本店は｢紙の小津｣、｢清左衛門の店｣としてひろく知られるようになり、江戸切っての紙問屋といわれるように、その名声をあげていった。

　大阪問屋と江戸問屋との取引は船便で行われ、江戸への荷は大阪港から積みだされたが、この際、商品が船積みされると同時に、その荷の所有権は注文主に移るというならわしで、一方、大阪の問屋が江戸へ荷を送り込み売りさばく場合は、江戸の問屋と取引が成立するまで、商品の所有権は大阪の問屋にあった。 取引の実態は江戸の注文荷が多かったので、海難の損を負担する率は江戸問屋の方が多かった。 それだけに実態は切実で、実行力のある問屋連合の結成が求められたのである。

　十組問屋の仕組みは同業仲間と組んだ組と、地域の商売人（問屋）仲間で組んだ組とがあり、こうしてできた組が集まって組の連合体をつくり、十組問屋（十組仲間）を結成したもので、組みに参加した問屋は十組問屋とも、十組仲間とも呼ばれた。 十組問屋の運用に当っては組ごとに行事（行司-世話人）が置かれ、二ヶ月交替で十組問屋を代表する大行事を回りもちして、海難に関する廻船問屋との交渉を始め、損害の分散負担の世話など、船便の仕事や紛争防止の仕事をした。

　十組問屋の活動はきわめて活発であった。そのころ、大手問屋は資力が十分にあり、気力の充実した人材が揃っていた。 その一つのあらわれは自己資金で菱垣廻船を建造し、それを運行させて十組問屋の利益を守ったのである。 この菱垣廻船には船足（喫水）や船具に十組問屋の極印を捺した。 船が港に入ってくると船を検査し、海難事故があれば現地へ乗り込んでいって細かく調査するなど、活動はめざましいものがあった。 海の荒くれ男を相手にしての仕事であり、海難が起こる土地の多くは僻地である。 江戸で商いをしている商人が、よくぞがんばったという感が強い。それだけ問屋仲間には気迫がみなぎっていたといえよう。 従来、菱垣廻船を把握していて強い力をもち、仕入問屋たちの言い分を受け入れなかった廻船問屋たちも、十組問屋の力量をしだいに認めざるを得なくなり、むしろ、十組問屋に依存して商権を維持する態度へと変わっていった。

　十組問屋の活動と推移については、別項にも記すが、江戸商人の力量と見識を示したのが十組問屋であり、十組問屋を除いては江戸商業は語ることができないとさえいえる。

『江戸買物独案内』（文政七年・一八二四）には｢十組・繰綿問屋小津屋清左衛門｣と出ていて、繰綿の十組問屋仲間でも活躍する小津清左衛門だった。 繰綿問屋小津清左衛門は二十一番組仲間（大伝馬町繰綿問屋）に属し、二十番組仲間（大伝馬町木綿問屋の兼業）などとともに江戸の四組の繰綿問屋を組んでいた。 文化二年（一八〇五）には小津清左衛門は四組の繰綿問屋を総括する常行事の役を務め、江戸四組を代表して他の三名とともに大阪へ出かけ、大阪の繰綿問屋に取引上の重要な申し入れを行っている。 このとき、小津清左衛門は大黒屋惣兵衛という名義であった。この申し入れの要点は、
｢仲間以外の素人の者までが大阪の繰綿問屋というのはもともとお上から格別の許しを受けて組をつくって商売しているのだから、それを乱されては困る。大阪方もきちんと商売して欲しい｣
というのであった。幕府の流通政策として認められている組仲間の商権を守るための談判で、重要な大阪行であった。 この申し入れは江戸側の主張が受け入れられ解決した。 これは小津が繰綿にも力を入れていたことがうかがえる一幕で、大黒屋惣兵衛の名は別の場でも使われており、小津清左衛門の繰綿店の名として、当時用いられたものである。 繰綿の商売に精通する別家の名であったと思われる。